La GTI est une version épicée de la Golf / Rabbit, commercialisée depuis juin 1976 par Volkswagen. Bien qu'elle utilise la même plateforme que la Golf / Rabbit, la GTI profite d'un moteur plus puissant et d'un design plus sportif.
Les deux plus récentes générations de GTI (Mk5 : 2007-2009 et Mk6 : 2010-) sont toutes deux motorisées par un 4 cylindres turbocompressé de 2,0 litres. Ce moteur se retrouve également dans plusieurs autres modèles Volkswagen et Audi (Eos, A3, A4, etc.).
