La ZR1 démontre à quel point General Motors peut en donner pour son argent avec ce monstre développant 638 chevaux. Le moteur de la bête a été baptisé LS9: C'est un gros V8 de 6,2 litres, suralimenté par un compresseur Eaton. La puissance développée par la ZR1 est si grande qu'elle se compare à celle de véhicules d'exception tels la Ferrari 599 (valant quelques 400 000$ et offrant 612 chevaux) et la Lamborghini Murciélago LP640 (valant elle aussi environ 400 000$ et offrant, comme son nom l'indique, 640 chevaux). Bien sûr, Ferrari et Lamborghini offrent des bolides plus prestigieux et dont la mécanique est plus sophistiquée, mais la ZR1 est toute une aubaine en comparant le rapport "prix / performance", puisque cette orgie de puissance est offerte à environ 125 000$ "seulement". Il est probablement plus pertinent de la comparer à sa rivale américaine de toujours, la Dodge Viper, qui ne donne pas dans la dentelle non plus avec son gros V10 de 8,4 litres (!) développant 600 chevaux. Objectivement, il est à noter que la ZR1 est de conception plus récente et est plus performante que la Viper (0-100 en 3,7 secondes VS 3,9 ; davantage de chevaux et de couple ; moins lourde). Avoir un moteur très puissant peut parfois pénaliser l'agrément de conduite en raison du poids et de l'équilibre des masses entre l'avant et l'arrière du véhicule. Il n'en est rien ici, la ZR1 démontre une grande agilité. D'ailleurs, cette voiture pouvant être qualifiée de "supercar" a bouclé un tour du célèbre "Nürburgring" (Allemagne) en à peine 7 min. 26 sec., ce qui est un meilleur temps que la très grande majorité des grandes sportives. Ainsi, la Porsche Carrera GT aurait réussi à boucler le tout en 7'32"; la Ferrari 599, 7'47" et la F430 Scuderia, 7'39" !
La ZR1 se distingue de la Corvette "de base" et de la Z06 tout d'abord par son capot embossé qui laisse entrevoir le haut du bloc-moteur LS9 grâce à une plaque transparente faite de carbone. Ensuite, la ZR1 exhibe de magnifiques jantes exclusives de 20 pouces à l'arrière et 19 pouces à l'avant, alors que la Z06 a des jantes de 19 pouces à l'arrière et 18 à l'avant. Aussi, la ZR1 profite de superbes jupes avant et latérales en carbone, d'un aileron arrière, et d'un toit lui aussi en carbone. Loin d'être uniquement cosmétique, l'utilisation du carbone permet d'afficher un poids honorable d'environ 1500 kilos, ce qui est loin d'être excessif compte tenu de la motorisation offerte. À titre de comparaison, elle est moins lourde que la Ferrari 599 (laquelle pèse 1688 kilos), que la Murciélago LP640 (1665 kilos) et que la Viper (1565 kilos).
À l'intérieur, la qualité de la finition est en progression et se démarque comparativement aux autres Corvette. Le tableau de bord est recouvert de cuir surpiqué. L'affichage tête haute est pratique, notamment pour connaître les "G" latéraux et garder un oeil sur la vitesse, surtout considérant que la vitesse de pointe annoncée par le manufacturier est de 330 km/h. Les habitacles des Corvette n'ont jamais été la première motivation d'achat des propriétaires car l'intérieur d'une Corvette n'est habituellement pas à la hauteur des performances et de la carrosserie spectaculaire de la voiture. Ceci étant dit,l'habitacle de la ZR1, tout comme ceux de la C6 et de la Z06 2006-, est plutôt réussi et accueillant.
Modèle unique :
V8 avec compresseur Eaton, 6,2 litres, 638 ch / 604 lb-pi
