La 911 de génération 996 peut être qualifiée de révolutionnaire, et ce, pour plusieurs raisons. Tout d'abord, elle abandonne ses phares ronds légendaires au profit de nouveaux phares semblant avoir été empruntés à sa nouvelle petite soeur moins prestigieuse, la Boxster. Ensuite, le moteur usuel des 911, traditionnellement refroidi par air, sera dorénavant refroidi par eau. En plus, la 996 partage plusieurs éléments avec la Boxster, vendue bien moins cher. D'ailleurs, la ressemblance est évidente lorsque les parties avant et les profils des 2 voitures sont comparés. Heureusement, quelques éléments plus positifs pour les mordus de longue date de la 911: 15 chevaux supplémentaires, enfin quatre soupapes par cylindre, plus d'espace à l'intérieur en raison des dimensions à la hausse. La 996 profite de quelques améliorations supplémentaires en milieu de génération, à partir de 2002. Le plus important changement est au niveau de la cylindrée de son moteur, laquelle passe de 3,4 à 3,6 litres, ce qui se traduit par une augmentation de la puissance de 24 chevaux. À noter que les versions plus radicales de la 911 (Turbo, GT3, GT2) font l'objet de traitements spécifiques dans EnVoiture.ca.

Le changement le plus important au niveau de la carrosserie de la 996 est définitivement ses nouveaux phares "à la Boxster". C'est la toute première fois dans l'histoire de la 911 que les phares ronds traditionnels sont mis au rancart, ce qui ne plait pas en général aux amateurs de longue date de Porsche. Aussi, lors du lancement de la 996, il y avait beaucoup (trop?) de ressemblances entre elle et la Boxster. La génération suivante (997) remédiera à la situation en revenant aux phares ronds et en distinguant davantage la reine 911 de ses soeurs moins prestigieuses (Boxster et Cayman).

C'est probablement au niveau de l'habitacle que la 996 présente la plus grande amélioration sur la précédente 911, la 993. En effet, celui-ci est infiniment plus accueillant et son ergonomie plus pratique, notamment grâce à sa nouvelle console centrale. Aussi, la 996 offre une meilleure position de conduite que sa devancière et un volant qui se règle dorénavant en hauteur et en profondeur.

Motorisation offerte en cours de génération :

1998-2001 :  H6, 3,4 litres, 296 ch / 258 lb-pi

2002-2004 :  H6, 3,6 litres, 320 ch /  273 lb-pi